Святитель Николай, архиепископ Мирликийский, Чудотворец прославился как великий угодник Божий. Он родился в г. Патары Ликийской области (Малая Азия), был единственным сыном благочестивых родителей Феофана и Нонны, давших обет посвятить его Богу. С юных лет будущий святитель под руководством своего дяди епископа Патарского изучал Священное Писание, совершенствовался в добродетелях и пребывал в постоянной молитве. Радуясь духовным успехам и высокому благочестию племянника, дядя поставил его во чтеца, а затем возвел Николая в сан священника (сделав его своим помощником и поручив ему говорить поучения пастве). Уже тогда опытностью в вопросах веры молодой пресвитер был подобен старцу, чем вызвал удивление и глубокое уважение верующих.

Во время путешествия во Святую Землю святой Николай своими молитвами дважды укротил 6yрю, поднявшуюся на море и исцелил матроса, упавшего с мачты.

Вернувшись из Иерусалима, он хотел продолжить свое служение в родном городе, но по особому внушению Божию переселился в город Миры, где вскоре был избран епископом. Призванный пасти Церковь Божию в архиерейском сане, святитель Николай оставался тем же великим подвижником, являя пастве образ кротости, незлобия и любви к людям. Это было особенно дорого для Ликийской Церкви во время гонения на христиан при императоре Диоклитиане (284-305гг.). Епископ Николай, заключенный в темницу вместе с другими христианами, поддерживал их и призывал твердо переносить пытки и мучения. По воцарении св. равноапостольного Константина, святитель Николай вернулся к своей пастве, с радостью встретившей своего наставника и заступника.

Вся жизнь Святителя, от юности и до кончины, была непрерывным подвигом любви и сострадания к людям. Он исполнил завет апостола Павла - быть «всем для всех», он был больным - исцелитель, плачущим - утешитель, бедствующим - избавитель, сиротам - отец, терпящим напасти - защитник и всем скорое прибежище и помощь. Все это было такой потребностью его души, что он, не дожидаясь просьб, сам разыскивал нуждающихся. Всюду и своевременно он являлся с помощью и одобрением.

Вот он, под покровом ночной тишины, избегая свидетелей и похвал, тайной милостыней спасает целомудрие и доброе имя трех сестер и их обнищавшего малодушного отца.

Вот приходит на помощь мореплавателям, терпящим бедствие, и спасает от смерти невинно осужденных.

Святитель Николай именуется «правилом веры», так как засвидетельствовал чистоту веры перед христианами на Первом Вселенском Соборе (325 г. ), горячо обличив лжеучение Ария. В глубокой старости Святитель мирно отошел ко Господу, но не оставил своим попечением весь христианский мир.

Ему молятся о воспитании детей, о мире в семье, об избавлении от нищеты, об отвращении блудных помыслов, о путешествующих, об избавлении от бед или смерти, об укреплении и чистоте православной веры. Нет такой ситуации, в которой Николай Чудотворец не помог бы страждущим.

Молитвенно празднуя память Святителя Николая и прославляя его добродетели, будем и мы воспитывать в своих сердцах чувство любви и сострадания к окружающим нас людям.

А во все дни Рождественского поста пусть пребывает в сердцах ваших любовь и понимание друг к другу.

Протоиерей Виталий Тогубицкий, газета "Сад духовный" №2  декабрь 2004 г